Une McLaren F1 GT unique change de mains chez Kidston
Lorsque McLaren dévoile la F1 au début des années 1990, Gordon Murray signe une voiture sans équivalent : un carbone monocoque, un habitacle à trois places avec position de conduite centrale et un V12 BMW de 6,1 litres, qui reste l’une des supercars les plus admirées de l’histoire. Murray se montrait pourtant réticent à l’idée de la lancer en compétition. Encouragés par quelques propriétaires enthousiastes, il finit par céder et crée la F1 GTR, qui remporte le championnat BPR Global GT Series, puis, dès sa première apparition, les 24 Heures du Mans 1995.
Copyright photos ©Galerie-automobile.com. XP GT vue à Rétromobile 2022.
En 1997, la concurrence change de visage. Porsche et Mercedes-Benz arrivent en piste avec des voitures conçues comme de purs prototypes de course, transformés a minima en voitures de route pour satisfaire aux règles d’homologation, l’exact opposé de la philosophie McLaren. Murray choisit de battre ses rivaux sur leur propre terrain en créant une version à carrosserie allongée de la F1, la F1 GT. Ces voitures de route étaient destinées à homologuer la GTR « longue queue » pour la course. Seuls trois exemplaires ont été construits, ce qui en fait, selon Kidston, l’une des supercars les plus rares et les plus précieuses de tous les temps. McLaren elle-même parle de « l’ultime itération du concept McLaren F1 ».
L’exemplaire dont il est question ici est le premier : le châssis 056, l’XP GT, prototype d’usine qui a servi de modèle aux deux voitures de clients produites ensuite. C’est aussi la voiture qui figure dans la brochure officielle de la F1 GT. Construite en 1997, elle pèse 20 kg de moins qu’une F1 de route standard et développe 27 chevaux de plus que la version de course. Elle est la seule à arborer la teinte Silverstone Green, associée à un intérieur sur mesure en cuir beige et Alcantara. McLaren l’a conservée jusqu’en 2017, année où Kidston l’a acquise pour un client VIP. Près de trente ans après sa construction, son compteur n’affiche que 175 miles, soit environ 280 km.