6 Heures de Fuji 2026 : Toyota coiffe Alpine d'un souffle à domicile
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Sur ses terres, Toyota a arraché la victoire dimanche à Fuji pour 591 millièmes de seconde. La GR010 Hybrid n°8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa a résisté jusqu'au bout à l'Alpine n°36 de Jules Gounon et Victor Martins, alors que tout semblait promettre un doublé tricolore.
Le week-end avait pourtant commencé dans l'incertitude. Les pluies du samedi ont fait annuler les qualifications après une minute de piste, et la grille a été établie d'après les essais libres. Victor Martins s'est ainsi vu attribuer la pole, devant la seconde Alpine. Au départ, Gounon a pris la tête, suivi de Ferdinand Habsburg, pendant que la première voiture de sécurité sortait dès le premier tour, après un accrochage en LMGT3 déclenché par la Ferrari n°21.
Pendant l'essentiel de la course, les deux A424 ont donné le tempo, échangeant leurs positions au gré des arrêts. L'Aston Martin Valkyrie n°007 a bien tenté de les inquiéter, mais un drive-through pour un franchissement de la ligne blanche à l'entrée des stands l'a renvoyée dans le peloton. Alpine semblait alors en route pour rééditer sa victoire de l'an dernier.
Tout a basculé dans la dernière heure. Un violent accident en LMGT3 entre l'Aston Martin de Mattia Drudi et la McLaren de Finn Gehrsitz a provoqué une longue neutralisation. Pendant que le plateau se ruait aux stands, Toyota et BMW ont joué la carte de l'audace en ne changeant qu'un seul pneu. La n°8 s'est retrouvée en tête, tandis que l'Alpine n°36, freinée par un arrêt lent, retombait au cinquième rang.
Victor Martins a alors livré une fin de course magistrale. Sorti des stands en cinquième position, il a dépassé successivement l'Aston Martin n°009, sa coéquipière de marque, puis la BMW de Dries Vanthoor, avant de se lancer à la poursuite de Hirakawa. Le Japonais, porté par son public, n'a pas cédé. La BMW n°15 de Magnussen, Marciello et Vanthoor complète le podium, devant la seconde Alpine, la Cadillac n°38 et la Peugeot n°94. Mauvaise journée en revanche pour la BMW n°20, co-leader du championnat avant la course, qui a perdu tout espoir de points après deux accrochages avec la Ferrari n°51.
En LMGT3, Augusto Farfus a signé un final de grand pilote. Septième au dernier restart, il a remonté le peloton pour s'imposer avec la BMW n°32 de Team WRT, devant l'Aston Martin n°27 de Heart of Racing et la Corvette n°34.
LE POINT SUR LE CHAMPIONNAT
Cette victoire rebat les cartes. Chez les constructeurs, Toyota compte désormais 169 points et possède 23 longueurs d'avance sur BMW (146), alors que l'écart n'était que de 9 points avant la course. Ferrari (115) accuse 54 points de retard après un week-end blanc. Alpine, avec 30 points engrangés, rejoint Cadillac à 96 points et lui passe devant.
Chez les pilotes Hypercar, le trio de la Toyota n°8 prend la tête avec 89 points, devant ses équipiers de la n°7 (79) et les Allemands Rast et Frijns (75), qui perdent leur place de leader. Buemi, Hartley et Hirakawa, qui accusaient 11 points de retard avant Fuji, ont désormais 10 points d'avance.
En LMGT3, Jonny Edgar (86 points) reste en tête au volant de la Corvette n°33 de TF Sport, devant Nicky Catsburg (82) et Ben Keating (64). La n°27 de Heart of Racing monte en puissance : James, Drudi et Robichon se hissent à la quatrième place (62 points) et à 24 longueurs du leader. Chez les équipes, TF Sport conserve 24 points d'avance sur l'Aston Martin n°27, mais le peloton se resserre derrière.
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