La Bentley R‑Type de 1952 incarne une facette rare et précieuse de l’histoire de Crewe : celle des voitures préparées par l’usine pour les épreuves de régularité et d’endurance de l’après‑guerre. Le châssis B68SR, enregistré comme véhicule usine d’essai, fut configuré spécialement pour les routes européennes : suspension légèrement abaissée, ressorts adaptés, pneus neige, et surtout une culasse haute performance proche de celle de la R‑Type Continental — probablement la première fois qu’un exemplaire standard recevait cet équipement directement en usine . Cette préparation témoigne de l’ambition de Bentley de renouer avec la compétition routière, dans l’esprit des Bentley Boys qui avaient façonné la légende de la marque avant-guerre.

En 1953, la voiture est confiée à Mike Couper, l’un des derniers « Bentley Boys » de l’ère moderne, accompagné de Pat Fillingham et Peter Tabor. Leur engagement au Rallye Monte‑Carlo débute à Glasgow, puis traverse le Royaume‑Uni, la France, la Belgique, les Pays‑Bas et enfin les Alpes enneigées. Sur les routes verglacées du Col de Braus, la R‑Type termine 45ᵉ du test chronométré, mais c’est ailleurs qu’elle se distingue : elle remporte le Concours de Comfort, récompensant la voiture la mieux présentée du rallye, ainsi que la Coupe d’Or, hommage à la fidélité de Couper à l’épreuve et à la marque. Ce résultat, obtenu dans des conditions difficiles, confirme la pertinence de la préparation usine et la robustesse du six‑cylindres à longue course, ici dans sa configuration matching‑numbers.

Présentée aujourd’hui dans sa teinte d’origine Moss Green associée à un intérieur Beige, la voiture conserve son identité esthétique et mécanique, renforçant son authenticité. Elle demeure l’un des rares témoins d’une époque où Bentley engageait encore des voitures de tourisme en compétition, dans une logique de prestige et de démonstration technique. Son histoire est documentée par les fiches d’usine, confirmant son statut de voiture d’essai officielle, et par le récit détaillé de son engagement au Monte‑Carlo, l’un des rallyes les plus exigeants de l’époque.

Présentée lors du Woodcote Park Auction 2026, B68SR sera prochainement mise en vente par RM Sotheby’s à une estimation somme toute très raisonnable : entre 17 500€ et 35 000€ - Une opportunité unique de se procurer un véhicule doté d’un historique dans une course de légende éligible au Monte-Carlo historique pour vivre des moments inoubliable sur les plus beaux cols de la côte d’Azur !

Plus d’informations sur le site internet de RM Sotheby’s.

Insolite - L'histoire de la Bentley qui participa au Rallye de Monte-Carlo en 1953