Une Ferrari 250 GT California, star de la vente RM Sotheby's de Miami
Née à la fin des années 1950, la Ferrari 250 GT California Spider s’impose rapidement comme l’une des créations les plus envoûtantes de Maranello. Pensée en 1957 à l’initiative de John von Neumann, importateur californien désireux d’obtenir une Ferrari découvrable capable d’être menée sur route comme sur circuit, elle séduit aussitôt Luigi Chinetti, qui en reconnaît l’immense potentiel commercial. Ferrari développe alors un modèle mêlant sensualité des lignes, rigueur mécanique et véritable polyvalence sportive. Les premières versions, bâties sur le châssis long (LWB), se distinguent dès leur apparition : elles remportent notamment une victoire de classe à Sebring en 1959 et une impressionnante cinquième place au général aux 24 Heures du Mans quelques mois plus tard, confirmant que cette élégante spider était aussi redoutable en compétition qu’en usage routier. Lorsque Ferrari passe au châssis short wheelbase (SWB), la California gagne encore en agilité et en nervosité. Mais qu’elle soit SWB ou LWB, la ligne sculptée par Scaglietti, les proportions parfaites, le souffle du V12 Colombo et le charme absolu de cette carrosserie ouverte font de la California Spider une icône intemporelle.
Parmi les cinquante exemplaires LWB produits, le châssis 1431 GT, sorti des ateliers en 1959, occupe une place particulière dans la légende. Cet exemplaire précis est le vingt-huitième construit et l’un des seulement trente modèles à carrosserie acier dotés de phares carénés, configuration parmi les plus prisées des collectionneurs. Son moteur V12 est d’autant plus remarquable qu’il s’agit du dernier exemplaire de California LWB équipé du bloc inside‑plug, caractéristique rare qui renforce encore son importance historique. Entièrement conforme à ses spécifications d’origine, il conserve un état d’intégrité exceptionnel, attesté par la correspondance parfaite entre moteur et châssis, confirmée par les archives Ferrari. Sa trajectoire est également l’une des plus riches : en près de sept décennies d’existence, il passe entre les mains de onze propriétaires, sans jamais perdre ni son authenticité ni son éclat. Il s’illustre sur les plus prestigieux podiums du monde automobile, décrochant notamment un FCA Platinum au Cavallino Classic ainsi que le très convoité Strother MacMinn Most Elegant Sports Car Trophy au Pebble Beach Concours d’Elegance. Durant dix-neuf années, il bénéficie de l’attention méticuleuse d’un collectionneur de tout premier plan, triple lauréat du Best of Show à Pebble Beach, qui contribue à préserver son état remarquable. Bien que la documentation disponible ne précise pas le lieu exact de sa livraison initiale, l’histoire de ce châssis s’inscrit naturellement dans la continuité du marché américain, cœur historique de la clientèle des California Spider.
Quand l’exemplaire 1431 GT apparaît enfin sur le marché lors de la vente RM Sotheby’s de Miami, le 27 février 2026, il cristallise toutes les raisons qui font de la California Spider l’une des Ferrari les plus désirables au monde : rareté, pureté, histoire, performances et pedigree de concours. Son adjudication à 7 045 000 dollars (6 000 000€) en fait la star incontestée de la vente et témoigne d’un intérêt toujours intact pour les grandes Ferrari classiques, capables d’allier beauté intemporelle et héritage sportif. Une somme à la hauteur du mythe.
Crédit photos - RM Sotheby’s